Pater Winfried Egler wurde am 26. Mai 1940 in Sackelhausen im heutigen Rumänien geboren. Im Oktober 1944 musste er, wie viele andere Menschen, sein Heimatdorf verlassen und kam mit seiner Familie nach Oberösterreich. Nach Kriegsende zog seine Familie nach Linz. Pater Winfried besuchte dort Volks- und Hauptschule und wurde danach Schüler am Gymnasium Kollegium Petrinum, wo er 1960 seine Matura (Abitur) abgelegen konnte. In seinen letzten Gymnasialjahren beschäftigte ihn der Gedanke, Missionar zu werden, inspiriert unter anderem von der Biografie des Gründers von Mariannhill, Abt Franz Pfanner und Exerzitien bei Pater Dr. Berthold Mayr CMM. Im Jahr 1960 begann er sein Noviziat in Brig in der Schweiz und legte am 30. September 1961 seine Erste Profess ab. Von 1961 bis 1967 studierte er an der Würzburger Universität Philosophie und Theologie und wurde am 29. Juni 1967 in Linz zum Priester geweiht. Im Mai 1968 reiste er per Schiff nach Südafrika. Dort hatte er das Glück, auf eine Missionsstation zu einem Mitbruder zu kommen, der ihn sehr gut in die neue Situation einführte. Die meiste Zeit war Pater Winfried in den Pfarreien im Xhosa-sprachigen Teil der Diözese Mthata eingesetzt, in der er sich immer zuhause fühlte. Schließlich kehrte Pater Winfried im April 2021 aus Gesundheitsgründen nach Österreich zurück. Seither lebt er in der Mariannhiller Hausgemeinschaft in Schloss Riedegg, Gallneukirchen bei Linz. Rückblickend auf seine Zeit in Südafrika sagt Pater Winfried von sich selbst, dass er sich vor allem mit den einfachen Menschen auf dem Land eng verbunden gefühlt hat. Er sagt, er habe nichts beigetragen zur materiellen Verbesserung ihres Lebens, aber er hofft, dass seine Gegenwart ihnen eines vermittelte: dass er die Menschen nicht im Stich gelassen hat.
Wir wünschen unserem Mitbruder alles Gute und Gottes Segen!
